電気ヒーターの断線をテスターの抵抗測定で確認する方法と、断線警報を解説します。
ヒーターの原理
そもそもヒーターはどのようにして加熱しているのでしょうか。
異常を理解するためにはまず原理を知ることが大切です。
加熱原理
物体に電気を流すことでその抵抗値に応じた熱が発生します。
この熱がジュール熱です。
ヒーターは金属やセラミックスなどの発熱体へ電気を流すことで発生するジュール熱を利用しています。
発生する熱量はジュールの法則に従うため予測をしやすいことが特徴です。
式は横にスクロールできます
P：熱量[W]、I：電流値[A]、R：抵抗値[Ω]
また電気エネルギーをそのまま熱エネルギーに変換することが出来ることからエネルギー変換効率が100%に近い事も特徴です。
プラントの加熱機器としては抵抗加熱に比べて使用頻度は低いですが、他にも以下の加熱方法が存在します。
その他の電気加熱方法
- 誘電加熱（電磁波）
- 赤外線加熱（発熱体）
- 誘導加熱（磁界）
- アーク加熱（電極）
ヒーターの種類
ヒーターには大きく単相ヒーターと三相ヒーターの2種類に分けられます。
更に三相ヒーターは抵抗同士の接続方法の違いによりデルタ結線、スター結線、V結線の3種類に分けられます。
テスターによる断線確認(抵抗測定)
ここではテスターによる断線確認方法を解説します。
注意が必要なのは三相ヒーターです。
※抵抗測定では回路の電源を遮断してから測定しなければなりません。
単相ヒーター
単相ヒーターは通常の抵抗測定と同様の調べ方で確認することが出来ます。
断線していると電気は流れないため抵抗値は無限大を示します。
三相ヒーター
例としてデルタ結線の三相ヒーターを挙げます。
単相ヒーターの時と違い抵抗を3つ使用しています。
そのためテスターによる抵抗測定を行う際は合成抵抗を考えなければなりません。
デルタ結線の場合、テスターを当てる配線間にはRと2Rの抵抗が並列で繋がれている状態となっています。
そのため断線していない通常状態での合成抵抗はどの配線同士で測っても2/3Rです。
そしてどこかの配線が断線している場合、測定する配線の組み合わせで合成抵抗が変化します。
1本断線の場合はRと2R、2本断線の場合はRと∞の測定値をそれぞれ示す様になります。
断線時は測定箇所で抵抗値が変化するためヒーターの断線位置を特定することが出来ます。
参考資料
先のデルタ結線による合成抵抗の考え方を理解すればその他の結線でも同様の考え方ができます。
日本ヒーター株式会社（別サイト）やオムロン株式会社（別サイト）のHPには断線時の抵抗値や電流値が参考にまとめられています。
ぜひ活用してみてください。
断線警報
ヒーター故障時には抵抗値に合わせて電流値も変化します。
そのため電流の閾値を設定し、断線検知した時に警報を鳴らすこともできます。
オムロン株式会社（別サイト）のHPに記載されている三相200Vのデルタ結線で素子1本が1kW（計3kW）のヒーターを使用した場合の例です。
このヒーターの場合、通常時は8.7Aの電流が流れます。
対して断線時には7.5Aや5.0Aへ電流値が下がってしまいます。
つまり通常使用による劣化・損失も考慮して8.0A程度を電流の閾値と設定することで断線時の警報とすることが可能です。
